In seinem Vortrag spannt der Schiller-Experte, Philosoph und Schriftsteller Rüdiger Safranski einen Bogen von Schillers Freiheitsbegriff bis zu heutigen Versuchen – etwa seitens der Hirnforschung –, die Freiheit
wegzuerklären. Nach einem anschließenden Gespräch mit Hasko Weber wird Rüdiger Safranski im Foyer Bücher signieren.
Rüdiger Safranski, geboren 1945 in Rottweil, studierte Philosophie (u. a. bei Theodor Adorno), Germanistik, Geschichte und Kunstgeschichte. Nach seiner Promotion 1976 an der Freien Universität Berlin war er zunächst als Mitherausgeber und Redakteur der kulturpolitischen Zeitschrift „Berliner Hefte“ tätig, in der er Aufsätze zu Literatur, Politik und Philosophie veröffentlichte. 1987 begann er als freier Schriftsteller zu arbeiten. In der Biographie scheint Rüdiger Safranski seine literarische Bestimmung gefunden zu haben: Einem breiten Publikum bekannt wurde er zunächst vor allem durch seine Biographien über Arthur Schopenhauer, Martin Heidegger und Friedrich Nietzsche. Ebenfalls große Beachtung fanden seine Werke „Wieviel Wahrheit braucht der Mensch?“ (1990) und „Das Böse oder das Drama der menschlichen Freiheit“ (1997).
Zum hochgelobten Bestseller wurde seine Biographie „Schiller oder die Erfindung des deutschen Idealismus“ (2004), für die er 2005 den Preis der Leipziger Buchmesse erhielt – eine bemerkenswertes Werk, das in den Lebensthemen des Dichters die Ideengeschichte einer der produktivsten Epochen des deutschen Denkens nachzeichnet. „Mit Schiller“, schreibt Safranski an einer Stelle, „gelangt man in das (...) unvergessliche goldene Zeitalter des deutschen Geistes. es sind die Wunderjahre, die einem helfen, den Sinn für die wirklich wichtigen, für die geistvollen Dinge des Lebens zu bewahren.“ So widmete Safranski dem großen deutschen Schriftsteller in den folgenden Jahren zwei weitere Werke: 2005 erschien „Schiller als Philosoph – Eine Anthologie“, vier Jahre später „Goethe und Schiller. Geschichte einer Freundschaft“.
Bereits seit 1994 ist Safranski Mitglied des P.E,N.-Zentrums, das sich für verfolgte und unterdrückte Schriftsteller einsetzt. 2009 wurde er mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet.
In Zusammenarbeit mit der